Para coincidir con el lanzamiento de nuestro primer batido de café, los mocas de edición limitada, exploramos las ventajas y desventajas de nuestra dosis matutina de cafeína.
Caca. Jugo de habas. Combustible para cohetes. Medicina negra. Llámalo como quieras, es innegable que el café ha tenido una enorme influencia en la sociedad y la cultura humanas durante al menos seiscientos años. Y, sin embargo, después de todo ese tiempo, todavía no nos ponemos de acuerdo sobre si es bueno para nosotros o no. Veamos si podemos resolver la cuestión, al menos por ahora.
�� El café se popularizó en el mundo árabe en el siglo XV, donde se valoraba como supresor del apetito y energizante durante los períodos de ayuno. Pero no tardó en causar problemas: fue prohibido por primera vez en 1511 en La Meca por líderes religiosos conservadores preocupados por sus efectos estimulantes. En 1675, Carlos II de Inglaterra intentó cerrar las cafeterías de Londres (aunque quizás le preocupaba más que sus oponentes se reunieran allí para conspirar contra él que su consumo de cafeína). El rey Gustavo III de Suecia no solo prohibió el café en el país en 1746, sino que también ordenó la confiscación de todas las tazas de café. Más recientemente, las alarmas sobre la salud relacionadas con el consumo de cafeína han dado lugar a graves advertencias sobre los efectos del exceso de café.
Pero cada intento de alejar a la gente de su taza diaria de café solo parece aumentar su popularidad: en 2020, los estadounidenses bebían alrededor de 400 millones de tazas de café al día.
Es la segunda bebida más popular del mundo (el té aún la supera ligeramente) y para la mayoría de nosotros es difícil imaginar los lunes por la mañana —o cualquier mañana— sin ella. Así que aquí está la pregunta clave: ¿es el café realmente tan malo para nosotros? ¿Podría incluso ser, en secreto, beneficioso?
La respuesta corta es que la dosis hace el veneno. En exceso, la cafeína puede causar dolores de cabeza, nerviosismo y temblores, alterar el sueño, empeorar la depresión y la ansiedad, y causar problemas digestivos. El consumo excesivo conlleva riesgos adicionales para las mujeres embarazadas y lactantes, y para las personas con diabetes. Si eres un insecto, la situación es aún más grave. En su estado natural (dentro de los granos de café y las hojas de té), la cafeína actúa como un pesticida natural, paralizando y matando a los insectos que intentan alimentarse de la planta.
Pero aquí está la buena noticia: se ha demostrado que el consumo moderado de café aumenta el estado de alerta mental y mejora el rendimiento deportivo. También puede reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer, cataratas, cálculos renales, accidentes cerebrovasculares e incluso ciertos tipos de cáncer. Cuando piensas en los efectos del café, probablemente piensas en la cafeína, el estimulante que te da ese impulso tan deseado. La cafeína actúa sobre el sistema nervioso central ralentizando la acción de un compuesto natural llamado adenosina, que normalmente causa somnolencia. También desencadena la liberación de adrenalina, la hormona de la respuesta de "lucha o huida". La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) considera la cafeína un fármaco y recomienda una ingesta máxima de 400 mg al día, equivalente a dos tazas de espresso fuerte. Para las mujeres embarazadas, la cafeína puede conllevar mayores riesgos; consulte con su médico si debe evitarla por completo. El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos recomienda un límite diario de no más de 200 mg durante el embarazo.
La cafeína es, por supuesto, vital para el funcionamiento del café, pero como ocurre con la mayoría de los alimentos, en realidad es la interacción de múltiples compuestos la que activa sus beneficios para la salud. El café es rico en polifenoles, que actúan como antioxidantes; De hecho, es una de las fuentes más potentes en la dieta humana y la principal para muchos estadounidenses. Los efectos protectores de los antioxidantes pueden ayudar a reducir el riesgo de desarrollar afecciones como la diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas, cáncer y enfermedades degenerativas como el Alzheimer y el Parkinson. Los estudios demuestran que una ingesta diaria moderada de café no solo mejora el rendimiento de la memoria en el momento, sino que también contribuye a la prevención del deterioro cognitivo a lo largo de la vida.
Esta es una noticia increíblemente buena, considerando la cantidad de café que se consume en Estados Unidos y el tiempo y esfuerzo que se invierte en su producción. Un cafeto recién plantado puede tardar hasta cuatro años en empezar a producir frutos (el grano de café es la semilla que hay dentro de las "cerezas" del árbol) y entonces generará el equivalente a quizás un kilo de granos tostados cada año. Satisfacer el hábito de tomar café por la mañana en Estados Unidos requiere un esfuerzo global coordinado que asciende a 18 mil millones de dólares anuales.
Prácticamente todo el café del mundo proviene del llamado «cinturón del café», la franja de la Tierra que rodea el ecuador, entre los trópicos de Cáncer y Capricornio, y nuestro café kencko no es una excepción. El café del nuevo sabor con cafeína de kencko, el moca, proviene de una cooperativa en Uganda que agrupa a más de 8000 agricultores que cultivan café Robusta orgánico. Desde su creación en 2008, la Unión Cooperativa de Productores de Café de Ankole ha ayudado a los pequeños agricultores de Uganda a pasar de la agricultura de subsistencia a ganarse la vida con sus tierras, elevando los estándares de calidad, asegurando un precio justo para los granos y redistribuyendo las ganancias entre sus miembros.
Nuestros socios en la cooperativa de Ankole están comprometidos con el cultivo de cerezas de café orgánico con un mínimo de desperdicio, produciendo un café con cuerpo, suave y ligeramente a nuez. El Robusta es un grano más fuerte que el Arábica, más común, tanto en términos de cafeína (contiene aproximadamente el doble que el Arábica) como de resistencia (requiere menos herbicidas y pesticidas). En los mocas de kencko, se combinan con hongos chaga y shiitake, cacao, frutos reds y canela para aportar 2 ½ porciones de frutas y verduras, además de un toque de cafeína, para que puedas empezar el día con una versión nueva y saludable del ritual matutino favorito de Estados Unidos. Si el café forma parte de tu rutina diaria, no hay de qué preocuparse. Para disfrutar de sus beneficios para la salud sin riesgos, limita tu consumo a una o dos tazas al día y bébelas temprano por la mañana para evitar interrumpir tu sueño nocturno. 30-50 mg: 50-100 mg: >100 mg: Siga estos enlaces para leer las investigaciones publicadas sobre el café/cafeína y el rendimiento deportivo, y la enfermedad de Alzheimer, cataratas, cálculos renales, ictus/ictus, ciertos tipos de cáncer/cáncer de colon. Siga estos enlaces para leer la investigación publicada sobre polifenoles/antioxidantes, café y enfermedades cardíacas, crecimiento de células cancerosas, diabetes, memoria, deterioro cognitivo.¡Pánico por el café!
¿Medicina o veneno?
Las personas detrás de los granos
Contenido promedio de cafeína
Referencias