Esta preciada raíz naranja no solo destaca por su hermoso tono dorado, sino que también posee importantes propiedades antiinflamatorias. Descubre por qué la cúrcuma es uno de nuestros ingredientes estrella.
Aspectos nutricionales destacados
La cúrcuma es una especia baja en calorías pero rica en nutrientes, conocida por sus múltiples beneficios para la salud. Su nutriente principal es la curcumina, que también le confiere su intenso color amarillo. Es una excelente fuente de hierro y manganeso, y también una buena fuente de fibra dietética, cobre, folato, colina, fósforo, potasio y vitamina B6.
Curcumina: un potente antioxidante y antiinflamatorio
Manganeso: participa en la coagulación sanguínea, la formación ósea y el metabolismo de los nutrientes.
Hierro: esencial para la producción de sangre y el transporte de oxígeno por todo el cuerpo.
Vitaminas del grupo B: esenciales para el metabolismo de los macronutrientes (conversión de los alimentos en energía).
�����Fibra dietética: promueve la salud intestinal y puede reducir los niveles de colesterol.
¿Qué beneficios te aporta?
Los beneficios para la salud de la cúrcuma se deben a sus diversos compuestos bioactivos, en particular, la curcumina. La curcumina, el pigmento amarillo de la cúrcuma, es su principal ingrediente activo y es conocida por sus potentes propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. En el ámbito de la nutrición, la cúrcuma es conocida por su capacidad para reducir la inflamación y se ha investigado ampliamente por sus efectos en personas con osteoartritis, que sufren de dolor articular intenso. Se han realizado numerosos estudios para analizar los efectos de la suplementación con curcumina en comparación con los antiinflamatorios no esteroideos de venta libre sobre el dolor, la inflamación y los efectos secundarios de la rodilla en personas con osteoartritis. Varios de estos estudios han demostrado que la suplementación con curcumina es tan eficaz, o incluso más, que los antiinflamatorios para reducir el dolor y la inflamación de la rodilla, así como para mejorar la capacidad de caminar. Además, al ser una opción más segura, los participantes se mostraron más dispuestos a tomar suplementos de curcumina que analgésicos. Es bien sabido que el uso prolongado de medicamentos antiinflamatorios de venta libre, como el ibuprofeno, puede provocar ulceración, sangrado y, en última instancia, perforación de la pared del estómago. 1, 2, 3, 4
Otros estudios sobre la cúrcuma han analizado su papel en la mejora de la función cerebral, la reducción del riesgo de enfermedades cardíacas, el aumento de la capacidad antioxidante del organismo y su posible papel en la prevención del cáncer y enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.
Orígenes e historia
La cúrcuma proviene de los tubérculos de la Curcuma longa, una planta perenne perteneciente a la familia del jengibre y originaria del sur de Asia tropical. Se han identificado hasta 133 especies de cúrcuma en todo el mundo, pero la mayor parte del suministro internacional proviene de la India. El clima errático y las inundaciones recientes (vinculadas al cambio climático) han amenazado con perturbar el sustento de los agricultores de cúrcuma, y se ha descubierto que algunos polvos de cúrcuma contienen pigmentos artificiales. Por lo tanto, si es posible, compre su cúrcuma de una fuente ética; nosotros obtenemos la nuestra de pequeños agricultores orgánicos en la India. Si es un fanático de la cúrcuma fresca, es fácil cultivarla en casa en un alféizar soleado, y puede propagarla usted mismo a partir de una raíz fresca.
En el sudeste asiático, la cúrcuma se usa no solo como especia sino también en rituales religiosos. Por ejemplo, juega un papel importante en las ceremonias de bodas hindúes, y uno de sus usos históricos fue teñir las características túnicas amarillas que usan los monjes budistas Theravada.
La cúrcuma tiene una larga historia de uso medicinal, que se remonta a casi 4000 años. La medicina moderna ha comenzado a reconocer su importancia más recientemente: se han publicado más de 3000 estudios sobre la cúrcuma en los últimos 25 años.
Cómo usarla
La cúrcuma fresca, o raíz de cúrcuma, se puede encontrar a menudo en la sección de frutas y verduras de los supermercados grandes. Tiene un aspecto similar al jengibre fresco, pero es un poco más delicada y con pulpa anaranjada. Sin embargo, la cúrcuma se encuentra más fácilmente en polvo junto con otras especias. De hecho, la cúrcuma molida es el ingrediente principal del curry en polvo y es la responsable del color amarillo azafrán de los platos de curry.
Consejo profesional: debido a que la curcumina se absorbe mal en la sangre, los amantes de la cúrcuma saben que deben consumirla con una pizca de pimienta negra, que contiene piperina, una sustancia natural que mejora la absorción de la curcumina en más del 1000 %.
La cúrcuma es súper versátil: agrégala a currys, aderezos para ensaladas, té y, nuestra opción favorita, con leche vaporizada para un delicioso latte de cúrcuma. También puedes encontrar cúrcuma en varios productos envasados, ya que se usa comúnmente como colorante alimentario; pero cuanto más fresca la consigas, mejor.
Puedes encontrar cúrcuma en kencko ambers. Nos encanta usar este batido para preparar un refrescante lassi de yogur, en homenaje a sus raíces indias. Pon 2 o 3 cucharadas colmadas de yogur colado sin azúcar (griego, con o sin lácteos) en tu coctelera y rellena con agua fría hasta la marca. Agita para mezclar. Añade un sobre de ámbar y una pizca de pimienta negra (¡opcional!) y vuelve a agitar para obtener una bebida espesa, cremosa y refrescante.