Se tivéssemos de escolher uma fruta superpoderosa, o mamão estaria certamente entre as candidatas. Uma fonte rica de vitaminas, antioxidantes e enzimas que ajudam na digestão, além de doce e delicioso. Descubra como o mamão conquistou o seu lugar como o mais recente ingrediente estrela do nosso superfood smoothie.
Tesouro tropical e tratamento tópico
Diz-se que Cristóvão Colombo, ao prová-lo pela primeira vez, o chamou de “fruta dos anjos”. Mamão, papaia, fruta-bomba, melão-de-árvore, mamo, lechosa – todos estes são nomes para este tesouro tropical que pode ser consumido maduro, cozinhado ou, como é comum no Sudeste Asiático, utilizado em saladas frescas. Quando maduro, a polpa é suculenta e varia do amarelo ao laranja e ao rosa. A casca do fruto verde contém uma seiva leitosa chamada papaína, uma enzima digestiva de proteínas usada em tratamentos para indigestão e obstipação, que também é um excelente amaciador de carne. Além disso, a papaína pode ser aplicada topicamente como pomada para tratar cortes, queimaduras, erupções cutâneas e picadas.
Transportado através dos continentes
Carica papaya, para lhe dar o nome latino, acredita-se que tenha origem na Mesoamérica, espalhando-se do sul do México até aos Andes. O cultivo expandiu-se por países e continentes, tornando-se rapidamente uma cultura popular nas Caraíbas, Bahamas e Bermudas. Os espanhóis levaram sementes para as Filipinas e, a partir daí, estas chegaram a Malaca, à Índia e à Austrália. À medida que se difundiu pelo mundo, a sua popularidade cresceu rapidamente — o mamão é hoje a terceira cultura tropical mais cultivada. A planta cresce rapidamente, geralmente frutificando em cerca de 3 anos, e uma única árvore pode produzir até 34 kg de fruta por ano.
Os benefícios
Um mamão pequeno contém mais de 100% da dose diária recomendada de vitamina C. É também uma boa fonte de vitamina A, folato e fibras, além de fornecer minerais como potássio e pequenas quantidades de cálcio e magnésio.
Além disso, o mamão é uma excelente fonte de antioxidantes carotenoides. Estes compostos ajudam a reduzir o stress oxidativo e podem contribuir para diminuir o risco de doenças. Em particular, o licopeno tem sido estudado pelo seu potencial na prevenção e tratamento de certos tipos de cancro. Pode também beneficiar a saúde cardiovascular e contribuir para uma pele saudável.
As propriedades calmantes do mamão também podem beneficiar a pele quando aplicado externamente; a casca tem sido usada tradicionalmente para tratar problemas como úlceras, eczema e psoríase, além de ser utilizada em produtos cosméticos.
Até os super-heróis têm limites: no passado, o mamão foi usado como contraceptivo, mas essa não é uma função comprovada. Não tente isso em casa!
Conheça o produtor
Os nossos mamões são cultivados por um coletivo de agricultores biológicos no estado de Karnataka, na Índia. O solo vulcânico fértil do Planalto do Decão produz alguns dos mamões mais saborosos do mundo. Além disso, esta cultura representa uma alternativa mais sustentável para os agricultores em comparação com a cana-de-açúcar, que exige grandes quantidades de água.
Como utilizar
O mamão verde pode ser cozinhado em caris, estufados ou utilizado em saladas. Quando maduro, é frequentemente consumido ao pequeno-almoço ou usado para fazer sumos. As sementes pretas têm um sabor picante e intenso; quando torradas e moídas, podem ser usadas como substituto da pimenta-preta. Também pode esmagar a polpa e aplicá-la diretamente como máscara facial ou tratamento capilar.
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