Pourquoi on aime la papaye ?

S'il fallait choisir un fruit super-héros, la papaye serait sans aucun doute en lice. Riche en vitamines, en antioxydants et en enzymes favorisant la digestion, elle est en plus sucrée et délicieuse. Découvrez comment la papaye est devenue l'ingrédient vedette de nos superfood smoothies.

Trésor tropical et soin topique

Lorsqu'il y a goûté pour la première fois, Christophe Colomb l'aurait qualifiée de « fruit des anges ». Papaye, pawpaw, fruta bomba, melon d'arbre, mamoğo, lechosa… autant de noms pour ce trésor tropical que l'on peut déguster mûr, cuit ou, comme c'est souvent le cas en Asie du Sud-Est, en salade. À maturité, sa chair est juteuse et sa couleur varie du jaune à l'orange en passant par le rose. La peau du fruit non mûr contient une sève laiteuse appelée papaïne, une enzyme protéolytique utilisée dans les remèdes contre l'indigestion et la constipation, et qui constitue également un attendrisseur de viande très efficace. De plus, la papaïne peut être appliquée localement sous forme de pommade pour traiter les coupures, les brûlures, les éruptions cutanées et les piqûres.

Répandu à travers les continents

Carica papaya— pour lui donner son nom latin — serait originaire de Mésoamérique, s'étant répandue du sud du Mexique jusqu'aux Andes. Sa culture s'est propagée à travers les pays et les continents, et elle est rapidement devenue une culture populaire aux Antilles, aux Bahamas et aux Bermudes. Les Espagnols ont apporté des graines aux Philippines, et de là, elle a voyagé jusqu'à Malacca et l'Inde, puis jusqu'en Australie. Avec sa diffusion à travers le monde, sa popularité a rapidement explosé : la papaye occupe désormais la troisième place des cultures tropicales les plus cultivées. Le papayer pousse vite, fructifie généralement en trois ans, et un seul arbre peut produire jusqu'à 34 kg de fruits frais par an.

Ses atouts

Une petite papaye contient plus de 100 % de l'apport quotidien recommandé en vitamine C. Elle est également une bonne source de vitamine A, de folate et de fibres. La papaye contient aussi des minéraux comme le potassium et des traces de calcium et de magnésium.

Et comme si cela ne suffisait pas, la papaye est aussi une source importante d'antioxydants caroténoïdes. Ces antioxydants réduisent le stress oxydatif et peuvent donc contribuer à diminuer le risque de maladies. En particulier, le lycopène, un caroténoïde, a été étudié pour son potentiel dans la prévention et le traitement de certains cancers. Il pourrait également améliorer la santé cardiovasculaire et favoriser une peau saine.

Les propriétés apaisantes de la papaye peuvent aussi être bénéfiques pour la peau ; la peau de papaye a été utilisée en application locale pour traiter des affections cutanées comme les ulcères, l’eczéma et le psoriasis, et comme ingrédient dans des produits de soin.

Même les super-héros ont leurs limites : autrefois, la papaye était utilisée comme contraceptif, mais cela ne fait certainement pas partie de ses propriétés avérées. N'essayez surtout pas ça à la maison !

Rencontrez le producteur

Nos papayes aux super-pouvoirs sont cultivées par un collectif d'agriculteurs biologiques dans l'État du Karnataka, en Inde. Le sol volcanique fertile du plateau du Deccan produit certaines des papayes les plus savoureuses au monde. De plus, cette culture offre une option bien plus durable aux agriculteurs que la canne à sucre, très gourmande en eau, qu'ils cultivaient auparavant.

Comment l'utiliser

Le fruit vert non mûr de la papaye peut être cuisiné dans des currys et des ragoûts, ainsi que dans des salades. On le consomme souvent mûr au petit-déjeuner et on peut également en faire du jus. Les graines noires sont piquantes et épicées ; grillées puis moulues, elles sont parfois utilisées comme substitut au poivre noir. Vous pouvez également écraser la chair de la papaye et l'appliquer directement comme masque pour le visage ou soin capillaire. Vous trouverez la papaye douce et apaisante associée à des prunes mûres et à de l'ananas dans notre nouveau superfood smoothie en édition limitée « Prunes dorées », dont le parfum naturel est rehaussé par une touche de feuille de citron vert thaï et de graines de coriandre. Vous pouvez vous régaler de ce superfood smoothie frais, léger et tropical ici.