Deuxième épice la plus chère au monde, la vanille, au goût complexe et au parfum chaleureux, est bonne pour la santé : à condition de la tenir éloignée de son compagnon habituel, le sucre.
Parfum de glace le plus populaire au monde, la vanille est riche et enivrante. Utilisée dans des milliers de recettes, c’est cette omniprésence, plus que sa saveur profonde et complexe, qui a donné naissance à l’expression galvaudée « un peu de vanille », synonyme de fadeur. Goûtez à la vraie vanille – et non à la vanille synthétique – et vous verrez !
L’association de la vanille aux gâteaux, aux bonbons et aux boissons lui a donné mauvaise réputation, mais cette épice est en réalité très bénéfique pour la santé. Elle contient de faibles traces de vitamines du complexe B, telles que la B6, la niacine, la thiamine, la riboflavine et l'acide pantothénique, qui contribuent toutes au bon fonctionnement du système nerveux, à la synthèse enzymatique et à la régulation du métabolisme. Elle contient également de petites quantités de zinc, de fer, de magnésium et de potassium.
La vanille appartient à la famille des orchidées et est originaire d'Amérique du Sud, d'Amérique centrale et des Caraïbes. Sa culture exige beaucoup de temps, d'énergie, de savoir-faire et de dévouement. Les fleurs cireuses de vanille ne s'épanouissent qu'une seule matinée par an. C'est alors que les producteurs de vanille utilisent un bâtonnet pointu pour rapprocher les parties mâles et femelles de la fleur afin d'assurer la pollinisation. La base de la fleur gonfle ensuite et se transforme en une longue gousse verte qui jaunit à maturité et s'ouvre à son extrémité. Récoltées et blanchies à l'eau chaude, les gousses sont ensuite laissées à suer pendant 36 à 48 heures avant d'être séchées lentement. On obtient ainsi la gousse de vanille brun foncé, ridée et parfumée que nous connaissons bien.
Les Totonaques, peuple de la côte est du Mexique, furent les premiers à cultiver la vanille, mais ils furent contraints de céder leur ambroisie sacrée aux Aztèques conquérants. Ces derniers croyaient aux vertus aphrodisiaques de la vanille et l'associaient au cacao dans la boisson cérémonielle du xocolatl (l'ancêtre du chocolat chaud). Les colons espagnols ont introduit la vanille en Europe en 1519, marquant ainsi le début d'une véritable histoire d'amour intercontinentale avec cet arôme.
Mais ce n'est qu'en 1841, lorsque Edmond Albius, un esclave de 15 ans, mit au point la méthode de pollinisation manuelle, que la culture de la vanille se répandit, notamment à Madagascar où sont aujourd'hui cultivées 75 % de la vanille mondiale. Alors que Thomas Jefferson était ministre des États-Unis en France dans les années 1780, il fut tellement conquis par sa première dégustation de glace à la vanille qu'il en recopia la recette, qui est aujourd'hui conservée à la Bibliothèque du Congrès. Alors que le plaisir de la vanille se répandait aux États-Unis, elle est devenue un ingrédient courant dans les biscuits, les gâteaux, les crèmes glacées, les boissons gazeuses, les parfums et les produits de beauté.
Nos agriculteurs à Madagascar, berceau de la vanille Bourbon aux notes riches et onctueuses, savent instinctivement quand leurs orchidées vont fleurir et travaillent dur pour cultiver le meilleur produit biologique, au goût intense. Mariegilia Razanfindrafara produit de la vanille biologique certifiée depuis 11 ans, dont les quatre dernières années passées à cultiver sa vanille avec ses deux frères. Il explique : « Au fil des années, j'ai acquis de l'expérience et je peux désormais éviter les erreurs d'inattention coûteuses lors de la culture et de l'affinage. » Le processus de maturation est l'étape la plus importante ; une vanille de très bonne qualité peut être gâchée par une mauvaise méthode de maturation.
Vous trouverez de la vanille dans notre superfood smoothie en édition limitée. Riche en fibres, enrichi en protéines végétales et gorgé d'épices réconfortantes comme la cannelle, la muscade et le clou de girofle, le superfood smoothie à la citrouille est le mélange apaisant idéal à intégrer à votre routine après l'entraînement.
De l'orchidée à la vanille
Ambroisie sacrée
Un arôme présidentiel
L'or noir
Comment l'utiliser
Vous avez de la vanille à la maison ? Préparez votre propre lait végétal à la vanille en faisant infuser une gousse de vanille dedans toute une nuit, ou grattez les graines directement dans votre superfood smoothie. Vous pouvez utiliser ce lait végétal à la vanille pour préparer un milk-shake au chocolat facile : mélangez simplement une banane congelée, un sachet de kencko golds, une cuillère à soupe de beurre d’amande et votre lait végétal, puis mixez jusqu’à obtenir une consistance crémeuse.